素晴らしい映画に出会った！

新学期が始まり、最近は生徒たちの学校生活がドタバタしていたようですが、ここ数日は、ようやく落ち着いてきた印象です。しかし近隣の中学校では、来月に修学旅行があるところが多く、中３生はこれからますます盛り上がることでしょう。


先日の決起集会でも話しましたが、中３生の１学期は、とにかく勉強の習慣を確立させることが大切です。さすがに修学旅行先では勉強する時間はないでしょうが、それ以外の通常の日々は、どんな日でも、何があっても、必ず勉強をしましょう。“昨日は５時間勉強したので、その分今日はやらなくてもいいや～” というような、日によって勉強量にバラつきがあることもよくありません。「毎日必ず、最低○時間は勉強する」 という自分ルールを作り、それを守り続けましょう。




さてさて話は変わりまして、今回はまた僕の趣味である映画鑑賞の話ですが、先日、久しぶりにマイ・フェイバリット・リスト入りした作品がありました。カナダの映画で、“人生、ブラボー！” という作品です。

人生がブラボーというよりも、この映画自体が、サイコーにブラボー（素晴らしい）でした！　おそらく当ブログの閲覧者には中学生が多いでしょうから、この映画のあらすじは少々書きづらいのですが・・・（PG１２やＲ１５指定の映画ではないですよ）。



主人公のダヴィッドは、仕事はろくにできず、借金まみれで、恋人からも愛想を尽かされるような、とことんダメな中年男。しかしとある理由から、実は彼には５３３人もの子どもがいる、ということが判明します。


フィクションをリアル目線で考えるのもなんですが、実際にいきなり自分に５３３人も子どもがいることがわかったとしたら、それはもうどうしようもないですよねぇ・・・。何もできないどころか、どうしたらいいのかさえわからない（笑）。しかしダヴィッドは、、“自分が父親である” ことを隠しながら、その子ども達一人ひとりとの交流を開始します。そして、彼らに起こる様々な問題を、解決しようと努めます。子ども達の中には、プロサッカー選手もいれば、麻薬中毒者もいれば、障害を持つ者もいる。そんな子ども達のことを、彼にできる範囲内ではありますが、彼なりに一生懸命にサポートします。

子ども達は、ダヴィッドが父親であるとは知らずに、まだ見ぬ（と思っている）父親の身元開示を求めて、集団提訴します。それに対してダヴィッドは、子ども達に自分の正体を明かすべきか、と悩みに悩みます。

・・・まぁもちろん全てを書くつもりはないので、映画のストーリー紹介はこのくらいにしますが、僕はこの映画を観始めて、開始１０分ほどが経過した時点で、「こいつは大当たりだ！」 と確信しました。それぐらい、魅力的な空気のある映画で、ストーリーにもキャラクターにも、惹きつけられるものがありました。

ダヴィッドと子ども達とのやりとりの中で、この映画を観る者（僕）たちは、彼が持つ素晴らしい魅力に気付きます。嫌な性格の人間が、だんだんと良い心を持つようになる・・・という、よくあるパターンではないですよ。ダヴィッドは本当にダラしのない男ですが、人に対してはいつでも、誰に対しても人一倍優しく、そして誰からも愛される人間なのです。



僕はここで人間をケーキに例え、それを強引に４パターンに分けてみます。

①外のクリーム：おいしい　中のスポンジ：おいしい
②      クリーム：不味い　         スポンジ：おいしい
③      クリーム：おいしい　       スポンジ：不味い
④      クリーム：不味い　         スポンジ：不味い

もちろん、クリームは表面上の人間性（そとづら）、スポンジは内なる人間性（心根）の例えです（説明するのなら、わざわざケーキに例えた意味がありませんが）。


この４つでは、僕が好きなケーキは確実に②です。①は万人受けはするのでしょうが、僕個人としてはあまり好みではありません。逆に一番、避けたいのは③。④は③よりわかりやすいので、僕としては実はけっこう、嫌いじゃなかったりします（変な話ですが）。


昨年の私的ベスト１映画の “最強のふたり” の主人公ドリスもそうでしたが、僕はこのダヴィッドのような、“一見するとダメダメな奴だけれど、心根だけはしっかりしている人間” が大好きなのです。そして自分も、そんな人間になりたい。そのために必要なもの、・・・ダヴィッドやドリスの心の中に確実に存在していたもの・・・それはやはり、

“人間が好き”

という気持ちです。



ダメダメ（表面）を目標にすると言うのはおかしな話かもしれませんが、僕は 「表面をないがしろにしてもいいので、とにかく内面の味を大切にしたい」 と思っているということです。しかし残念ながら、そもそも僕のクリームはクセのある味ですので、その不味さで敬遠してしまい、スポンジまでたどり着いてくれない人が多いようですが・・・。



ちなみにこの映画、たまたまなのか、劇場には観客が僕しかいませんでした。ワーナーマイカル・ユーカリが丘さん、こんな無名の、しかし素晴らしい映画を上映してくれて（儲からないでしょうに）、どうもありがとうございます！

早起きは合格の徳。

陽学舎では、先週末の土曜日に、中学３年生対象の決起集会を開催いたしました。

何の “決起” かというと、それはもちろん、「これから受験勉強をがんばるぞ！！」 という決起です。


集会では、大きく分けて

①　千葉県の公立・私立高校入試のシステムについて
②　公立高校入試に向けての、各教科の分析と効果的な勉強方法
③　受験生として、この１年間をどう過ごすべきか

という３点を軸にお話をしました。今年は私がずっと話をし、生徒はただ聞き続けるというスタイルをとったため、所々集中が切れてしまっていた生徒が何人かおりましたが、おおむね皆、真剣に話を聞きながら一生懸命にメモをとっていた印象です。その結果、ちゃんと集会に出席した者は欠席した者よりもたくさんの情報を手に入れたわけで、その時点ですでに、受験生としてのスタートがだいぶ違うということになります。


陽学舎のほとんどの中３生は、まだいわゆる “受験勉強” はスタートしておらず、意識レベルでもまだ、“受験生” にはなりきれておりません。実際に決起集会の出席者数は今回は例年よりも少なく、欠席した生徒達に理由を尋ねたところ、 「忘れていた」 「寝てしまった」 等の、残念な答えが返ってきました。



“早起きは三文の徳” ということわざがありますが、受験だって当然、早く目覚めた者が勝ちます。のんびり寝ていて気がついたら冬になってしまい、急に目が覚めて必死に勉強したところで、ずっと走り続けていた者を追い抜けるはずがありません。私は以前は 「遅くとも夏休みからは始めよう」 と言うこともありましたが、それを 「じゃあ夏までは始めなくてもいいんだ」 と捉える生徒が多かったので、その一言は私はもう言わないようにしています。



「今すぐに受験勉強を始める」 のです！！ 決起集会では、「とりあえず今すぐに始めるべき科目は、“英語” である」 と具体的に話をしました。さらに、「一学期は必死に勉強するというよりも、勉強習慣・リズムを身体に刷り込ませる時期だ」 とも話しました。受験生たちは、まずはできるだけ早く、気持ちも生活も、すべてを受験モードに切り替えるのです。


そんなことを言うと、プレッシャーを感じてウンザリしてしまい、逆にモチベーションが下がる生徒もいるかもしれませんので、私は一年中 「勉強しよう」 と言い続けるわけではありません。それどころかむしろ、陽学舎でのその圧力は、他塾と比べればずっと小さいと思われます。

しかしその分、こういった “３年生のスタート” “夏休みに突入” “部活が終了” といったキリのいい時期には、「さぁ、 今から受験勉強を始めよう！」 と強く訴えます。陽学舎は生徒たちにとって、普段は “明るく楽しく、気持ちよく勉強できる塾” でありたいと思いますが、生徒が意識を変えるべき大事なタイミングでは、このようにビシッとした厳しさを見せる塾でもあります。



「この問題がわからない」 といった質問はもちろんのことながら、勉強方法や受験の仕組みについての質問も、私はいつでもウェルカムしております。生徒たちは、わからないことがあったら、私にどんどん聞きに来てください！！



君たちはもう、“受験生” になったんだ！！

 一緒に全力でがんばろうぜ！！！


　

またもや結婚式！

桜が満開になりました。しかし今年は春期講習（絶賛開催中！）の期間と被ってしまったため、陽学舎講師陣でのお花見は、今のところ予定されておりません。けれどもせっかくの桜を全く楽しまないのはもったいないと思い、日曜日はレジャーシート片手に近所の公園に行き、愛犬と一緒にまったりと過ごそう・・と考えていたのですが、・・・残念ながら昨日は雨でしたね。



よって昨日は一日中、家でのんびりしました。３月は何かと用事が多く、休日もドタバタしていましたので、久しぶりに何にもない、ダラダラとした一日でした。


僕は元来、“休みの日には休みたい” 性格なのです。まぁ、全く何もないとヒマになるのかもしれませんが、我が家にはかわいい愛犬ルディ君がおりますので、彼と一日中遊べれば、僕はそれで満足なのです。休日にどこかに行ったり、何かをすることが嫌いなわけではないですよ。



というわけで、僕は最近はますます、友人達と疎遠になりました・・・。大学時代の親友の一人や、昔のバイトの仲の良い先輩の一人を除き、他はみんな結婚しちゃいましたしね。先週の土曜日には、先日に引き続き、また僕の旅仲間の一人が結婚しました。今回の新郎（友人）と新婦は、お互いに世界一周の旅をしている間に知り合い、その間に付き合いが始まり、帰国後も関係は続き、そしてこのたびめでたくゴールインしました。


とても素敵な友人たちに囲まれた、とても素敵な結婚式でした。新郎・新婦は、本当に幸せそうでしたね。盛り上がりすぎて、写真を撮るのを忘れましたので、画像はありません・・・。



自由と孤独をこよなく愛する僕ですが、土曜日の “大きな愛” を見た後に、誰とも会わない孤独な日曜日を過ごすというのは、さすがにちょっぴり、虚しさを覚えました・・。

僕は一年以上、独りで世界を放浪していましたが、その話をすると多くの方から、「寂しくなかったの？」 と聞かれます。しかし実は、一人旅というものは、全く孤独感とは無縁なのです。孤独とは、“みんなが盛り上がっているのにその輪に入れない” 際などに感じる相対的なものですから、ハナから独りでいることを前提とする一人旅では、むしろ心が満たされます。



・・・また、旅に出たくなりました。ゴールデン・ウィークは、どこか海外にでも行こうかなぁ・・・。

卒業パーティー！！

陽学舎では本日、中３生の卒業記念パーティーを開催いたしました。



・・といっても昨年とは違い、今年は思ったよりも人数が集まらず・・・。結果、生徒よりも講師陣の方が多いという、少々残念な事態となってしまいましたが（今日は他に用事のある者が多かったようです）、来てくれた生徒たちはとにかく積極的に、遊びに参加してくれました。


一次会のフットサルは、当初は男性陣のみでプレイする予定でしたが、結局女性陣も巻き込む形となり、みんなでエンジョイ＆ハッスルしました。最終的には参加者全員がピッチに立つという、おおよそフットサルとは言えない密集したゲームとなりましたが、ハチャメチャで非常に楽しかったです。ちなみに得点王は４点で、山○さんと滝○さんという、女子生徒２人で分け合う形となりました。


二次会は場所を移し、みんなでお喋りをしながら、自由に室内遊びをしました。トランプやら、将棋やら、ジェンガやら・・・まぁ見事に、みんなテキトウに遊んでいました。しかし生徒たちは本当に積極的で、どんどん遊びに参加してくれたので、非常によかったです。

こうして中３生たちが卒塾していくことは、とても寂しいものです・・・。今日は人数は少なかったけれど、僕はとても楽しかった！ 参加してくれた生徒も、参加できなかった生徒も、みんなどうもありがとう！！


卒塾生たちは、これでお別れではなく、これからもたまには塾に、顔を見せに来てほしいな！

中園先生＆陽学舎講師陣は、君たちとの再会を、いつでも心待ちにしています！！

最近の不仲。

すっかり暖かくなり、今年は例年より１０日も早く、桜が開花しました。・・・とすると、４月の入学式の頃には、桜はもう散ってしまっているかもしれませんね。



陽学舎では今月初めより、春期保護者面談を開催しておりました。これまでの面談でも、ご父兄の皆さまとの会話では 「子どもが家では全く勉強しない」 とのご相談をお受けすることは多かったのですが、今回の面談では特に、「子どもは塾に行ってさえいればいい、と思っているようだ」・・・というご意見を多数お受けしました。

もちろんこれは良くない事であり、塾以外の自宅学習がいかに大切かを、我々講師陣が生徒たちに伝えきれていなかった、ということです。今後は生徒たちのそういったモチベーション面や生活面に注意を払い、さらには “塾の勉強＋何を勉強すればいいか” のナビゲートを、積極的にしていかなければ、と感じました。今回も面談にお越しくださったご父兄の皆さま、どうもありがとうございました。




さて、ここからはカジュアルな話をします。

僕は最近、ケンカばかりしています。相手は恋び・・とはいなかった、愛犬のルディくんです。

全然言うことを聞いてくれないので、なんでなのかを問いただしたところ、「ここんとこずっと、ワイの話題をブログに載せへんやんか」と言われたような気がしましたので、今日のブログはその話題です。


ケンカといっても、僕が一方的に叱ってばかりなだけですが。数か月前のある日の散歩中に、ルディくんはスーパーハイジャンプのアビリティを手に入れたのですが、それをきっかけにして、ふたり（？）の間には完全に亀裂が入ってしまったのです。


僕が仕事で家を空けている間は、ルディくんは柵に囲まれた二畳ほどの広さの “ルディ・ゾーン” でお留守番をしているのですが、ハイジャンプを覚えたルディくんは、その柵を簡単に越えられることに気付き・・・。コリャあかん、と柵を高くしてみても、それもあっさりとジャンプで越え・・・。柵のとなりに障害物を置いても、それまたサラリとジャンプで越え・・・。

そうして自分のエリアからの脱走をマスターしたルディくんは、広い人間用スペースでの自由を満喫し、遂には人間が食べている物の、圧倒的な旨味を知ってしまったのです！ 家族になってからの３年間は、僕はかたくなにドッグフードしか食べさせなかったのですが・・・！！

というわけで、最近は僕が家に帰ると、部屋には僕が食べるつもりだった果物や、ポテトチップスや、なんとカップラーメンまでもが、とにかく食べ散らかされています。もちろんカップラーメンはお湯を注ぐ前の状態ですが。あんな硬い乾燥麺のどこがおいしいのか、僕には全く理解できません・・。

食べ物はルディくんが届かなそうな場所に置いたり、隠したりしてはいるのですが、結局それも見つけられ、容赦なく食べられます。よって、僕が仕事から家に帰ってまずすることは、部屋中に散らかった食べカスの掃除と、ルディくんへのお説教。そしてそのお説教は、いつもルディくんを座らせてでなく、降参のポーズ（腹見せ）をさせながらにしていたのですが、すると今度はルディくんに、「僕に怒られる！」と感じたらすぐに降参ポーズをするという、変なクセがついちゃいました！！

で～ん！！

っって、おいおいルディくん！！ 「このポーズさえすれば許してもらえる」・・・システムは採用してないから！！ しかしあまりにも堂々とした降参っぷりで、それがあまりにも可愛くて、僕の怒りはいつも結局、どこかにフッ飛んで行ってしまいます。

桜も未来も、満開になれ！

今日は近隣の全中学校で、卒業式がありました。私は昨年同様、今年も陽学舎の在籍生徒数が一番多い中学校の式に行かせていただこうと思いまして、よって今回は臼井中学校の式に参列いたしました。陽学舎に在籍する他中学校（臼井西中・臼井南中・佐倉中）３年生のみなさん、君たちの晴れ姿を見に行けず、どうもすみません！！

式は・・・当たり前のことなのかもしれませんが、実に滞りなく、真面目に、静粛に行われました。私としては、もっと自由な空気で、遊び心なんかがあってもいいのに、と思うのですが（去年の臼井南中でも感じました）。若者たちのパワーや魅力を、狭い箱に閉じ込めてしまっているような印象で、なんだか生徒たちが窮屈そうです。


別に 「もっとおもしろい卒業式にするべきだ！」 と言いたいわけではありませんよ。過去の大人たちが作った、“卒業式とはこうあるべし”という古ぼけた型に、生徒たちを無理やり押し込めるのはもうやめないか、と言っているのです。式全体を大きく変えるのは難しいのかもしれませんが、細かい部分は生徒たちに自由を与えてもいいのでは、と思うのです。最近では結婚式やお葬式などでも、いろいろな型が生み出されており、価値観が多様化されてきております。まぁ、現状の卒業式のスタイルは何十年も変わっていないものですから、学校としては “今年もいつも通り” が、手っ取り早いのでしょう。



と・・、まるで卒業式批判のようになってしまいましたが、これはあくまで提案としての話でして、今日の臼井中学校の卒業式自体は、とても素晴らしいものでした。特に歌がよかったですね。臼井中の生徒たちの合唱は、本当に一生懸命に唄っている、という印象です。合唱の上手い・下手は、私にはよくわかりませんが、とりあえずみんなが本気で唄っていることだけは、確実にわかります。そしてそんな心意気を持つということは、本当に大切なことです。



中３生のみんなへ


長かった受験勉強、本当にお疲れさま！　そして今日は、卒業おめでとう！！

人生の楽しみというものは、誰かに作ってもらうのではなく、自分で生み出すものだ！！　そのためには、とにかく何事にも全力で取り組むこと！！　これからも君たちは、勉強はもちろん、部活や恋や友情に、本気で全力疾走しまくろう！！

なんだかうまくいかないことがあったり、自分に自信がなくなりそうな時は、いつでも陽学舎に来てほしい。これからも変わらず中園先生は、ひたすらポジティブ＆元気に明るく、君たちの満開の未来を応援しているぞォォォー！！　

いつになることやら・・・

昨日は日曜日。僕は友人の結婚披露パーティーに招待されていましたので、そちらに参加してきました。２００６年～８年頃は、僕の周りはすさまじい勢いの結婚ラッシュでして、高校・大学時代の友人は、その頃にほとんど結婚してしまいました。よって当時は僕は、毎月のように結婚式に参列していたのですが、それ以降はプッツリと途絶え・・・（海外を放浪する際に一度、僕は音信不通の人間になったので、それで関係が途絶えた友人が多いです）。前回は旅に出る前でしたから、今回は実におよそ５年ぶりの、友人の結婚式への参加でした。

おめでとう！！

友人（新郎）は、僕の世界一周の旅の最中にドイツで出会い、親しくなった者です。ルートは逆でしたが、彼も世界を一周している途中でした。日本に帰って来てからも付き合いは続き、今でも彼とあと数人で、数ヵ月に一度は遊んでいる仲です。


パーティーには、その友人たち以外にも、帰国後あまり会わなくなった旅仲間たちが数人来ており、さながら同窓会のような気分で、旅の懐かし話を皆でして、とてもエンジョイできました。まぁ、新郎との付き合いの年数自体は、僕らはあまり長くはないですから、旅人軍団は隅っこの方で、勝手に盛り上がっていました。



しかしなんというか、今回のこのパーティー、他の参加者はみなさん真面目でしたね。ハメをはずさず、ただ楽しく語り合っている、といいますか。なんだか社交場のような、“大人” の雰囲気でした。僕はこういうめでたいイベントでは、いつも率先してボケやムチャを展開し、場の空気を破壊する役割を演じるのですが・・・。今回はさすがにやめよう・・・かとも思いましたが、結局のところやっぱり、好き勝手に暴れさせていただきましたよ！！　ビンゴ大会では一つ目の数字で「ビンゴォ！」と叫び走り（＋怒られ）、最後の新郎新婦のキスの直前には、新郎を横取りして熱いキッス！！ その他もろもろ、我ながらアホなキャラを貫きました！！


こういうことをすると、いつも男性陣からは笑いが起き、喜んでもらえますが、女性陣からはドン引きされ、嫌われます（笑）。まぁ、僕も好きで男とキスするわけじゃないですし、“場の盛り上げ役” というキャラをけっこうガンバって演じていることを、わかって欲しいんだけどなぁ・・と、いつもチョッピリ思ってしまいます。そんな理解のある女性、どこかにいないですかねぇ。それよりも僕が、そういうアホな行為を卒業する方がいいのかもしれませんね（けっこうな歳になりましたし）。



他の旅仲間たちも、帰国から３年以上が経ち、結婚する者がだいぶ増えました。自由を愛する旅人たちは皆、婚期は遅いというのが定説ですが、そんな彼らですら、どんどんゴールインして行きます。

僕の結婚は、いったいいつになることやら・・・